小寡妇卖牛

技术员

　　早年间，诸城石桥子镇的牲口集市就特别红火。到了清朝乾隆年间，国泰民安，林茂粮丰，牲口市场更是生意兴隆。十里八乡的村民都来贩卖牲口，有趣的是，偌大一个牲口集市竟很少有说话的，一些大小经纪穿梭其中，为买家或者卖家牵线搭桥，按照行内规矩讨价还价，用手势和眼神交流，虽然嘴巴不出声，但那热闹劲儿就甭提了！
　　
　　且说这天，有个外地来的老经纪带着他的小徒弟去赶集，刚进牲口集市，就发现那里站着个二十岁左右的妇人，头戴白花，身着青衣，不用说，这是一位年轻寡妇。牲口集市上多是男人来交易，女人来此实属罕见，况且她生得娇小玲珑，眉头微颦，妩媚动人，引得很多心术不正的人随她来去。
　　
　　老经纪见小寡妇手里牵着一头毛色好看的小黄牛，便生了逗逗她的念头，他转身对身后的小徒弟说：“你去问问那小娘们的牲口卖什么价钱。”
　　
　　牲口集市有个规矩，牲口的价钱不能明说，要用暗语。什么暗语呢？一至五，伸五个手指头，六伸大拇指和小拇指，拐七张八勾拉子九。买的人张开手捂着，卖的人在对方手心里比画，外人是看不到的。小徒弟走过去，刚想与小寡妇拉手问价，小寡妇赶紧缩回手说：“哎呀，俺一个妇道人家，怎能跟你拉手呢？咱就打开窗户说亮话，我这头牛一口价，‘小二姐扑蚂蚱’。”
　　
　　小徒弟一听，傻了，啥叫“小二姐扑蚂蚱”啊？师傅没这么教过啊！他挠了挠头，只得回去问师傅。老经纪一听也不懂这个价钱，觉得这个小寡妇乱改行规，便气呼呼地走上前找茬道：“丫头，什么‘小二姐扑蚂蚱’嘛，我给你个‘小寡妇上坟’怎么样啊？”
　　
　　这一来勾起小寡妇的伤心事了，她眼泪簌簌地流了下来。等哭了一会儿自己的夫君后，她用衣袖擦了擦眼泪说：“行啊，就这么定了，你掏钱，我的牛你牵走吧！”
　　
　　老经纪愣住了，他本意是想戏弄小寡妇一番，怎么这一来一去就把买卖定了呢？老经纪转身欲走，那小寡妇一把拉住他说：“大街大市的，你怎么说话不算话？快拿钱来，买下牛再走也不迟！”
　　
　　老经纪这下尴尬了，立马变了脸，说：“老夫跟你闹着玩的，你还当真了，滚一边去吧！”那小徒弟也狗仗人势，一把将小寡妇推倒在地。
　　
　　小寡妇爬起身，也不示弱，杏眼圆睁，寸步不让：“不行！俺一个妇道人家跟你开什么玩笑？我家婆婆病重，等米下锅，可你们竟然耍弄人，咱找人评评理去！”她拽着老经纪的衣襟不松手，非要去司衙府见官不可。
　　
　　围观的人越来越多，正在两人争执不下的时候，正好有个包子铺的师傅端着一笼包子走出来，见店外站着那么多人，就上前询问事由。小寡妇把事情的经过一五一十地说了一遍，包子铺师傅听罢，挥了挥手说：“多大点事啊？我看这牛还有点小，你也别‘小二姐扑蚂蚱’了，他也别‘小寡妇上坟’了，我看你们就听我一句，‘冷了包子另上笼’吧。”
　　
　　小寡妇思忖片刻，说：“行，我家急着用钱，就照师傅说的这个价吧。”
　　
　　这是什么价啊？老经纪一句都没听懂，一心觉得他们在瞎胡闹，不服气地要去见司衙官。
　　
　　进了司衙府，见了司衙官，老经纪抢着把他和小寡妇的纠纷说了一遍。司衙官皱着眉头问道：“难道就没人给你们打打圆场吗？”
　　
　　“有啊！”小寡妇说，“有位包子铺的师傅说让我出个‘冷了包子另上笼’，可是他硬是不答应呀！”
　　
　　“人家说得没错啊，这牛还有点小，让我断也不过这个价。”司衙官转脸对老经纪说，“大丈夫吐口唾沫砸个窝，你给她这个价也不吃亏。”
　　
　　老经纪丈二和尚摸不着头脑，结结巴巴地问：“这、这是什么名堂啊？”
　　
　　“你呀，还当经纪呢！”司衙官“哈哈”大笑说，“人家要‘小二姐扑蚂蚱’是捂两捂（五两五）的意思；你给人家‘小寡妇上坟’，不就是凄凉妻（七两七）吗？你这出价比她报价高，她自然愿意卖给你嘛！后来，包子铺师傅出的价是‘冷了包子另上笼’，馏两馏（六两六），这下你吃不了亏，她也赚不了便宜，正好嘛！”
　　
　　老经纪这才恍然大悟，羞得面红耳赤，想不到当了大半辈子经纪，自以为深谙此道，竟败在一个小寡妇手里。他哪里知道，小寡妇家里本就是做买卖的，在本地大家用俗语商讨价格也是常有的事呢！
　　
　　老经纪灰溜溜地掏出六两六钱银子递给小寡妇，小寡妇接过银子，谢过官老爷，迈着轻盈的步子，高兴地回家去了。
　　
　　老經纪垂头丧气，拉过小徒弟刚要走，没想到司衙官一改刚才的和颜悦色，大喝一声“慢”，正色道：“你们堂堂男子，竟在光天化日之下欺负一个孤弱女子，还有良知吗？来人啊，把两人带下去各打二十板子，以正民风！”
　　
　　众衙役一哄而上，老经纪和他的小徒弟吓得瘫软在地上……